우리는 매일 양치질을 하고, 건강한 치아를 유지하기 위해 치실을 사용합니다. 그런데 치실을 사용할 때마다 우리 몸에 해로운 화학물질을 함께 흡수하고 있다면 어떨까요?
많은 일반 치실에는 PFAS(퍼플루오로알킬 및 폴리플루오로알킬 물질, Per- and Polyfluoroalkyl Substances)이라는 화학물질이 포함될 수 있습니다. PFAS는 우리 몸에 축적될 가능성이 높고, 호르몬 균형을 무너뜨리며 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있는 위험한 물질입니다.
PFAS가 치실에 어떻게 포함되는지, 우리 건강에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 안전한 대안으로 천연 실크 치실을 포함한 다양한 방법을 알아보겠습니다.
PFAS란 무엇인가?
PFAS는 물과 기름을 튕겨내는 성질이 있는 합성 화학물질입니다. 쉽게 말해, 물이나 기름이 묻어도 흡수되지 않고 흘러내리게 만드는 역할을 합니다.
이러한 성질 때문에 PFAS는 방수나 얼룩 방지 기능이 필요한 다양한 제품에 사용됩니다. 예를 들어, 프라이팬의 코팅(테플론), 방수 기능이 있는 옷이나 신발, 패스트푸드 포장지, 화장품, 카펫, 소파, 그리고 일부 치실 제품에도 포함될 수 있습니다.
PFAS가 문제가 되는 이유는 환경에서 자연적으로 분해되지 않고, 우리 몸속에서도 쉽게 배출되지 않기 때문입니다. PFAS는 강한 화학적 결합을 가지고 있어, 자연에서 쉽게 사라지지 않으며, 인간의 체내에도 오랫동안 축적될 가능성이 있습니다.
PFAS의 종류와 어디에 사용되는가?
- 프라이팬(테플론 코팅): 눌어붙지 않는 코팅이 된 프라이팬에는 PFAS가 사용될 수 있습니다.
- 방수 의류 및 신발: 방수 소재의 아웃도어 제품에는 PFAS가 포함될 수 있습니다.
- 패스트푸드 포장지: 기름이 스며들지 않도록 처리된 종이 포장지에는 PFAS가 사용될 수 있습니다.
- 화장품 및 스킨케어 제품: 일부 립스틱, 파운데이션, 마스카라 같은 화장품에도 PFAS가 포함될 수 있습니다.
- 카펫 및 가구: 얼룩 방지 처리가 된 카펫과 소파 직물에는 PFAS가 사용될 가능성이 있습니다.
- 소방용 폼(소화용 거품): 공항이나 군대에서 사용하는 소방용 폼에도 PFAS가 포함될 수 있습니다.
PFAS가 건강에 미치는 영향
1. 호르몬 교란 및 생식 건강 문제
PFAS는 내분비계 교란 물질(Endocrine Disruptor)로 작용하여 신체의 호르몬 균형을 방해할 수 있습니다.
여성의 경우, PFAS는 에스트로겐(여성호르몬)의 균형을 깨뜨려 생리불순, 조기 폐경 가능성을 높이고, 다낭성 난소 증후군(PCOS)과 난임(임신 어려움) 위험을 증가시킬 수 있습니다.
남성의 경우, 테스토스테론(남성호르몬) 감소로 인해 정자의 질 저하, 발기부전, 근육량 감소 등의 문제가 발생할 수 있으며, 장기적으로 남성 불임 위험도 증가할 수 있습니다.
2. 면역력 저하
PFAS는 면역 기능을 약화시켜 감기, 독감 등에 쉽게 걸리게 만들고, 백신의 효과를 낮출 가능성이 있습니다.
3. 암 발생 위험 증가
연구에 따르면, PFAS 노출이 신장암, 고환암, 유방암, 간암 등의 발병 위험을 높일 수 있습니다.
치실 속 PFAS, 왜 위험할까?
치실을 사용할 때 우리는 치아 사이의 플라그를 제거하기 위해 힘을 주어 치실을 문지르게 됩니다. 이 과정에서 PFAS 코팅 성분이 마찰로 인해 입안에 남을 수 있으며, 점막을 통해 체내로 흡수될 가능성이 있습니다.
건강과 환경을 함께 지키는 치실 대체 방법
- 천연 실크 치실: 화학 성분 없이 자연에서 분해되는 천연 실크로 제작된 치실로, 천연 밀랍을 사용해 안전합니다.
- 옥수수 섬유 치실: 식물성 소재로 만들어져 환경에도 친화적이며, 부드러운 질감으로 잇몸에 부담이 적습니다.
- 물치실(워터 플로서): 고압의 물줄기로 치아 사이의 음식물과 플라그를 제거하는 방식으로, 치실을 사용하기 어려운 사람에게 적합합니다.
- 대나무 섬유 치실: 대나무에서 추출한 섬유로 만들어져 자연 친화적이며, 항균 효과가 있어 구강 건강 유지에 도움을 줍니다.
지금 사용하고 있는 치실이 PFAS가 포함된 제품인지 확인해 보세요. 그리고 오늘부터 천연 실크 치실, 옥수수 섬유 치실, 물치실 등의 대체 방법을 고려하여 건강한 구강 관리와 환경 보호를 함께 실천해 보세요.